Benarbia : « Accrocher l’Europe pourrait permettre d’aider Sagnol à attirer un ou deux joueurs d’expérience »
« Je sortais de trois saisons exceptionnelles à Monaco. J’avais été champion de France et atteint les demi-finales de la Ligue des champions avec le club de la Principauté en 1997. Il me fallait un nouveau challenge, bien qu’il me restait trois années de contrat. Les Girondins me voulaient, tandis que Monaco ne souhaitait pas trop me laisser partir. En 1998, j’ai été l’une des seules recrues girondines, le groupe se connaissait très bien. On s’est amusés toute la saison, même en dehors du terrain ! C’était une saison parfaite à tous les niveaux, aussi bien pour les joueurs que pour les supporters. Avant qu’elle ne débute, personne n’était international. Tout le monde ou presque a décroché une sélection grâce à cette saison. On a donné beaucoup de plaisir, car on pensait constamment à se créer des occasions. Le jeu pratiqué était très technique, avec trois meneurs de jeu, Pavon, Micoud et moi-même, et deux grands attaquants, Laslandes et Wiltord.
(…) Nous étions addict aux « toro » à l’entraînement. On a tellement rigolé en en faisant ! Si Élie Baup ne nous disait pas d’arrêter, on y était tous encore le lendemain. Souvent, on se retrouvait à la fin de l’entraînement. Pendant mon année à Bordeaux, je n’ai pas vu le temps passer. (…) Lorsque je me suis engagé en faveur de Bordeaux, c’était pour un projet de quatre ans. J’ai eu la chance de concrétiser celui-ci en moins d’un an. J’avais bouclé la boucle, je n’avais pas le sentiment de pouvoir apporter davantage et un autre projet très intéressant s’est présenté à moi au PSG.
(…) Aujourd’hui, il y a un sentiment de renouveau avec l’arrivée d’un nouvel entraîneur. Les Girondins ont effectué un très bon début de saison. L’ambiance était au beau fixe, tout l’effectif était concentré, plusieurs jeunes joueurs ont été essayés. On s’attendait ensuite un peu à ce qu’un « trou » arrive. Willy Sagnol a pu constater les manques de son effectif, notamment avec les départs de joueurs pour disputer la Coupe d’Afrique. L’arrivée de l’attaquant suédois Isaac Kiese Thelin peut vraiment apporter un plus. Dans cette deuxième partie de saison, les Girondins pourraient remonter au classement et se qualifier pour la Ligue Europa. Toutefois, le football pratiqué n’est pas encore transcendant, l’équipe manque encore de constance sur 90 minutes. (…) Les difficultés de Sagnol, c’est tout à fait normal. Il faut faire la différence entre une sélection Espoirs, avec des jeunes que tu vois de temps en temps, et un club de Ligue 1, avec des joueurs que tu côtoies au quotidien. Dans un plus petit club, il aurait eu autant de problèmes. Mais Bordeaux devrait bien terminer la saison avec l’arrivée du nouveau stade. Cet exercice 2014-2015 sera honorable si les Girondins demeurent juste derrière Monaco et Saint-Étienne. Conserver la sixième place serait une bonne chose. Accrocher l’Europe pourrait permettre d’aider Sagnol à attirer un ou deux joueurs d’expérience et espérer rivaliser avec ces deux clubs.
(…) Si les dirigeants mettent tous les moyens financiers, c’est envisageable que Bordeaux rejoue durablement les premiers rôles. Mais M6 en est-il capable ? Si le groupe fait en sorte d’avoir une équipe compétitive pour jouer les trois premières places, des investisseurs pourraient se montrer intéressés pour reprendre le club. Mais si les Girondins descendent encore au classement, personne ne sera intéressé. Bordeaux a une image mitigée. On ne sait pas si cette équipe veut à nouveau jouer les premiers rôles en championnat, comme c’était le cas par le passé, ou si elle compte juste se contenter d’aller jouer la Ligue Europa avant de s’éteindre progressivement… »